À la fois journaliste, écrivain, et penseur politique, Jules Vallès est né le 11 juin 1832 au Puy-en-Velay. Opposant à l’Empire, il fréquente les cercles républicains et révolutionnaires de la capitale - il vivra un temps à Belleville, tout proche des cabarets et salles de réunions publiques du quartier, où il monte parfois à la tribune. Après avoir lancé l’hebdomadaire « La Rue », son journal « Le Cri du Peuple » sera parmi les plus lus durant la Commune de 1871, dont il fut l’un des élus. Suite à la répression de l’insurrection, il sera contraint à l’exil à Londres jusqu’à l’amnistie de 1880. Après sa mort à Paris, cinq ans plus tard, des dizaines de milliers de Parisiennes et de Parisiens accompagnent son cortège funèbre jusqu’au Père Lachaise. Sa dernière demeure, surmontée d’un buste réalisé par le sculpteur Jean Carlus, est située au nord-ouest du cimetière. Caractérisé par son indépendance, entre les différents courants révolutionnaires de l’époque, Jules Vallès demeure l’une des grandes figures associées à la Commune de Paris, sujet central du dernier tome de sa trilogie de Jacques Vingtras : « L’Enfant », « Le Bachelier » et « L’Insurgé ». Ce dernier ouvrage débute par ces lignes :
